蚂蚁热点｜刑法解读之刑事责任年龄

近年来，低龄未成年人实施严重犯罪的案件时有发生，“他还只是个孩子”成为未成年人的逃脱刑事处罚的“免责金牌”。2018年湖南益阳一名12岁的小学生吴某某因不满母亲管教太严、被母亲打后心生怨恨，持刀将母亲杀死。2019年，大连一名11岁女孩被14岁男孩蔡某某杀害，并被抛尸灌木丛。一起起未成年人严重暴力犯罪不断触动着公众的神经，引发社会广泛关注。

针对此类现象，呼吁降低刑事责任年龄，加强对未成年人恶性犯罪的惩罚与预防的呼声日益高涨。有鉴于此，刑法修正案（十一）将刑法第十七条进行了修改，并增加了一款：

已满十二周岁不满十四周岁的人，犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾，情节恶劣，经最高人民检察院核准追诉的，应当负刑事责任。

关于本款的适用，必须符合两个“特定”，一个是“特定情形”，一个是“特定程序”。特定情形即故意杀人和故意伤害两类具体犯罪行为，本条中“犯故意杀人、故意伤害罪”应理解为特定罪行，而非特定、具体的罪名，包括故意伤害采取特别残忍手段致人重伤造成严重残疾。由此可见，此次修正并非普遍下调刑事责任年龄，对于未成年人实施的具有一定社会危害性的轻微刑事犯罪，仍以矫正教育为主，这也体现了对未成年人犯罪仍采取挽救方针。但是对于接近十四周岁的未成年人，实际已具备辨别能力而实施恶性暴力犯罪，恶意利用刑事责任年龄逃避刑事处罚，仍应当予以处罚。特定程序则是基于严格限制刑事责任年龄下调范围的考虑，追究已满十二周岁不满十四周岁未成年人刑事责任，必须经最高人民检察院核准追诉。通过设置最高人民检察院核准程序，体现了严格限缩该条适用的精神，进一步体现了严格限制追究刑事责任的立法精神，防止因社会舆论压力，而对未成年过多追诉，同时可以确保执法标准的相对统一，防止各地形成差异。

此外，前文已述，本款所指的特定情形是故意杀人和故意伤害两类具体犯罪行为，那么对于以杀人方式实施的抢劫、强奸，应当以何种罪名认定？《最高人民法院关于审理未成年人刑事案件具体应用法律若干问题的解释》规定“已满十四周岁不满十六周岁的人实施刑法第十七条第二款规定以外的行为，如果同时触犯了刑法第十七条第二款规定的，应当依照刑法第十七条第二款的规定确定罪名，定罪处罚。”从法律适用的一致性角度出发，实施本款以外的行为，同时触犯本款规定的，也应当以故意杀人、故意伤害定罪量刑。而且，《刑法》规定的已满十二周岁不满十四周岁未成年人承担刑事责任的范围仅限于两类曦给，如果以强奸罪、抢劫罪、绑架罪等定罪，则超出《刑法》规定的承担刑事责任部分，违反罪刑法定原则。

未成年人是国家的未来、民族的希望，应当特殊、优先保护。重视未成年人权益保护，预防未成年人犯罪，关爱未成年人成长，是全社会共同的责任。准确把握《刑法》关于刑事责任年龄的相关规定，保护未成年人合法权益，强化未成年人法治观念，蚂蚁刑辩将与您同行。